چین کنترل‌های صادراتی خود را بر عناصر خاکی کمیاب گسترش داده و اقلام جدیدی را به فهرست رو به رشد مواد و فناوری‌های پردازشی محدود شده اضافه کرده است. قوانین به‌روز شده که از دسامبر اجرایی می‌شوند، نه تنها عناصری مانند هولمیم، تولیم، اربیم و ایتربیم را پوشش می‌دهند، بلکه دانش فنی مربوط به نحوه تبدیل آن‌ها به آهنربا را نیز شامل می‌شوند.

مقامات چینی، این اقدام را به مثابه سیاست صادرات نیمه‌رسانای ایالات متحده، به عنوان یک ضرورت امنیتی ملی معرفی کرده و اعلام کردند که مجوزها برای مصارف نهایی مرتبط با دفاع یا نیمه‌رساناها رد خواهند شد. طبق قوانین جدید که ادامه قوانین اعلام شده در آوریل هستند، شرکت‌های خارجی برای صادرات آهنرباهایی که حاوی مقادیر ناچیزی از مواد خاکی کمیاب با منشأ چینی هستند یا با استفاده از روش‌های استخراج این کشور تولید شده‌اند، به مجوز چین نیاز خواهند داشت. از آنجایی که چین تامین‌کننده غالب مواد معدنی خاکی کمیاب در سطح جهان است، اعمال فشار بیشتر بر عرضه می‌تواند اثرات دومینویی داشته باشد.

در نهایت، این تصمیم سیاستی خطری مستقیم برای اجزای اصلی سخت‌افزار، از جمله ذخیره‌سازی، ایجاد می‌کند. هارد دیسک‌های با چگالی بالا (HDDs) از آهنرباهای نئودیمیم-آهن-بور (NdFeB) برای به حرکت درآوردن بازوهای محرک که داده‌ها را از صفحات چرخان می‌خوانند، استفاده می‌کنند. یک موتور سیم‌پیچ صوتی معمولی برای حفظ اجبارپذیری در دماهای بالا به نئودیمیم مخلوط با دیسپروزیم یا پراسئودیمیم وابسته است. با کنترل چین بر بخش عمده ظرفیت پردازش جهانی این آلیاژها، هرگونه محدودیت مجوز احتمالاً ابتدا بر هزینه‌ها و زمان‌بندی تحویل تأثیر می‌گذارد و این قبل از رسیدن به موتورهای فن‌ها و سیستم‌های خنک‌کننده است.

نمایشگرها نیز ممکن است تحت تأثیر قرار گیرند. نور پس‌زمینه LED و پنل‌های LCD برای تولید رنگ‌های زنده به ترکیبات فسفری دوپ شده با یوروپیم، تربیم و ایتریم متکی هستند. یوروپیم و تربیم هر دو به طور کامل تحت کنترل‌های جدید قرار دارند و اکنون برای ده‌ها قلم مورد استفاده در زنجیره تولید، مجوز صادرات لازم است. این امر تولیدکنندگان پنل را که از قبل تحت فشار حاشیه سود هستند، دوباره در معرض خطر قرار می‌دهد.

حتی سیلیکون نیز در امان نیست. دوغاب‌های اکسید سریم که در پولیش ویفر و پرداخت شیشه استفاده می‌شوند، در صورت گسترش محدودیت‌ها برای پوشش بازیافت یا تجهیزات پردازش، ممکن است تحت فشار قرار گیرند. اینها مواد اصلی نیستند، اما نقش حیاتی در جریان‌های تولید در سراسر کارخانه‌های ساخت و خطوط مونتاژ پنل ایفا می‌کنند. اگر مجوزها به تأخیر بیفتند یا قیمت‌ها تغییر کنند، تأخیر در تولید قطعات تقریباً اجتناب‌ناپذیر است. در واقع، عرضه مواد معدنی خاکی کمیاب تنها یکی از عواملی است که نگرانی فزاینده‌ای را در مورد کمبودهای قریب‌الوقوع سخت‌افزار کامپیوتر دامن می‌زند.

هیچ یک از اینها افزایش قیمت را در آینده نزدیک تضمین نمی‌کند، اما احتمال اصطکاک ناگهانی در بخش‌هایی از زنجیره تامین را که اغلب نادیده گرفته می‌شوند، افزایش می‌دهد. آهنرباها و فسفرها هیجان‌انگیز یا جذاب نیستند، اما در همه جا حضور دارند و جایگزینی آنها بسیار دشوار است. در آوریل، سازنده هارد دیسک وسترن دیجیتال برنامه‌ای را برای بازیابی مواد خاکی کمیاب از درایوهای بازنشسته راه‌اندازی کرد که تلاشی آشکار برای محافظت در برابر همین سناریو است.