گزارش‌ها حاکی از آن است که کاخ سفید در حال بررسی استفاده از ۲ میلیارد دلار از بودجه قانون CHIPS برای سرمایه‌گذاری در استخراج و فرآوری عناصر کمیاب در ایالات متحده است. به گزارش رویترز، دولت ترامپ می‌خواهد از بودجه‌های موجودی که دولت بایدن برای سرمایه‌گذاری در نیمه‌هادی‌ها اختصاص داده است، استفاده کند تا مجبور به درخواست بودجه اضافی از کنگره برای این ابتکار نباشد.

اگرچه این مواد معدنی حیاتی دقیقاً مستقیماً به تولید تراشه یا تحقیق و توسعه مرتبط نیستند، اما برای صنایع الکترونیک و دفاعی بسیار مهم هستند. به عنوان مثال، دیسپروزیم را می‌توان در هارد دیسک‌ها و خودروهای برقی یافت، در حالی که اسکاندیم اغلب در ماژول‌های Wi-Fi استفاده می‌شود. همچنین ژرمانیوم، گالیوم و چندین عنصر دیگر وجود دارند که همگی در کاربردهای مختلفی از نیمه‌هادی‌ها و ارتباطات بی‌سیم گرفته تا تصویربرداری پزشکی و انرژی هسته‌ای به کار می‌روند.

چین در حال حاضر بزرگترین تولیدکننده عناصر کمیاب است و در سال ۲۰۲۴ حدود ۲۷۰,۰۰۰ تن تولید کرده است. با توجه به وابستگی تقریباً هر دستگاه مدرن به این منابع، بسیاری از صنایع زمانی که این کشور محدودیت‌های صادراتی بر مواد معدنی حیاتی اعمال کرد، به شدت تحت تأثیر قرار گرفتند. این امر باعث شده است که ایالات متحده و متحدانش برای یافتن جایگزین‌ها تلاش کنند؛ استرالیا در تلاش است تا آنها را از زباله‌های معدنی بازیابی کند و کانادا قصد دارد صنعت استخراج خود را گسترش دهد. حتی شرکت‌های خصوصی نیز وارد این عرصه شده‌اند، از جمله وسترن دیجیتال که یک فرآیند بازیافت جدید برای بازیابی عناصر کمیاب از هارد دیسک‌های قدیمی را راه‌اندازی کرده است.

این تلاش‌ها ممکن است هنوز برای پاسخگویی به تقاضای فزاینده جهانی برای تراشه‌ها و نیمه‌هادی‌ها کافی نباشد. این امر به ویژه با داغ شدن رقابت هوش مصنوعی بین ایالات متحده و چین صادق است، به طوری که بسیاری از سازمان‌ها صدها هزار GPU سفارش می‌دهند — ایلان ماسک حتی قصد دارد ۵۰ میلیون GPU هوش مصنوعی معادل H100 را در پنج سال آینده مستقر کند. بنابراین، برای کمک به کسب استقلال در تولید تراشه، واشنگتن باید اطمینان حاصل کند که مواد معدنی مورد نیاز برای تولید آنها را به صورت محلی یا حداقل به راحتی از متحدانی که توسط دشمنانش تهدید نمی‌شوند، در دسترس دارد.

از تقریباً ۳۹ میلیارد دلار اختصاص یافته برای تولید تراشه و تحقیق و توسعه در قانون CHIPS، بیش از ۸ میلیارد دلار هنوز تخصیص نیافته است. بنابراین، با انتقال ۲ میلیارد دلار از این بودجه به استخراج و پالایش عناصر کمیاب، کاخ سفید قصد دارد به افزایش تولید مواد معدنی حیاتی آمریکا بدون درخواست بودجه اضافی از مالیات‌دهندگان کمک کند.