سیستم پرداخت استیم با مانع جدی دیگری روبرو شده است. میلیون‌ها بازیکن در سراسر جهان متوجه شده‌اند که پی‌پال دیگر گزینه‌ای برای پرداخت نیست، مگر اینکه با یورو، پوند بریتانیا، ین ژاپن، دلار استرالیا، دلار کانادا یا دلار آمریکا پرداخت کنند. برای بقیه، گزینه راحت پرداخت با یک کلیک پی‌پال ناپدید شده و مشخص نیست چه زمانی بازخواهد گشت.

این تغییر ابتدا در اوایل جولای ۲۰۲۵ ظاهر شد و در ابتدا تصور می‌شد که یک مشکل نگهداری است، اما اکنون ولو آنچه را که در حال رخ دادن است تأیید کرده است. به گفته این شرکت، یکی از بانک‌های پذیرنده پی‌پال تصمیم گرفته است که پردازش تراکنش‌های استیم را برای برخی ارزها متوقف کند. نتیجه این است که بخش قابل توجهی از مخاطبان جهانی استیم از اکثر کشورها ناگهان به روش‌های پرداخت جایگزین محدود شده‌اند. خود استیم به کاربران پیشنهاد می‌کند که به گزینه‌های پرداخت دیگر روی آورند یا از طریق کدهای کیف پول استیم وجوه خود را شارژ کنند.

مقیاس این اختلال حیرت‌آور است. تنها برزیل نزدیک به پنج میلیون کاربر استیم دارد که همگی دیگر نمی‌توانند از پی‌پال استفاده کنند. مناطق آسیب‌دیده دیگر شامل لهستان، نروژ، مکزیک، سوئیس و مجموعه‌ای از بازارهای کوچک‌تر هستند که میلیون‌ها نفر دیگر را اضافه می‌کنند. حتی کشورهای اتحادیه اروپا که از یورو استفاده نمی‌کنند، مانند لهستان با واحد پول زلوتی خود، تحت تأثیر قرار گرفته‌اند. اختلالات پرداخت قبلی در استیم عموماً محلی یا موقتی بوده‌اند، که این مورد را به یکی از گسترده‌ترین وقفه‌ها در سال‌های اخیر تبدیل می‌کند.

بسیاری از بازیکنان در ابتدا گمان می‌کردند که مشکل پی‌پال ناشی از جنجال اخیر استیم بر سر محتوای بزرگسالان است، جایی که مسترکارت و ویزا به ولو فشار آوردند تا بازی‌های خاصی را حذف یا از فهرست خارج کند. با این حال، ولو توضیح داد که در این مورد، مشکل مربوط به ارز است، نه محتوا. در حالی که ارزهای اصلی همچنان کار می‌کنند، اکثریت کاربران جهان بدون پی‌پال مانده‌اند.

تأثیر فوری واضح است زیرا کاربران اکنون باید به کدهای کیف پول استیم یا سایر روش‌های پرداخت تکیه کنند، که برای کسانی که به پرداخت با یک کلیک پی‌پال عادت کرده‌اند، می‌تواند دست و پا گیر باشد. این شرکت قول داده است که در آینده پشتیبانی از پی‌پال را بررسی کند، اما تأکید کرده است که “جدول زمانی نامشخص است.”

این اختلال نمادی از وابستگی پلتفرم‌های بازی به شبکه‌های مالی و چگونگی تأثیر تغییرات یک بانک واحد بر میلیون‌ها بازیکن در سراسر جهان است. استیم قبلاً نیز با مشکلات پرداخت روبرو شده بود، اما مقیاس گسترده این محدودیت اخیر نشان می‌دهد که پایگاه کاربران و سیستم‌های پرداخت این پلتفرم چقدر به هم پیوسته شده‌اند.

در حال حاضر، بازیکنان در مناطق آسیب‌دیده مجبور به سازگاری هستند، با این امید که ولو بتواند تجربه پرداخت روان و جهانی را بازگرداند — زیرا برای اکثر افراد، پرداخت با هر چیزی غیر از پی‌پال بسیار دشوار است. با توجه به انتقادات مداوم پیرامون پردازشگرهای پرداخت و استیم، تنها زمان نشان خواهد داد که آیا ولو می‌تواند به بازخورد جامعه گوش دهد و با راه‌حل‌های عملی که برای همه کارساز باشد، پیش برود.