گروه سافت‌بانک متعهد شده است که تا ۷۵ میلیارد یورو (۸۷ میلیارد دلار) برای ساخت پنج گیگاوات ظرفیت مرکز داده هوش مصنوعی در سراسر فرانسه هزینه کند، که فاز اول آن با ۴۵ میلیارد یورو (۵۲ میلیارد دلار) تا سال ۲۰۳۱، ۳.۱ گیگاوات در منطقه او-دو-فرانس در شمال این کشور را تامین خواهد کرد. این گروه ژاپنی این سرمایه‌گذاری را بزرگترین سرمایه‌گذاری زیرساخت هوش مصنوعی خود در اروپا تا به امروز نامید، با شرکت دولتی برق EDF و اشنایدر الکتریک فرانسه به عنوان شرکا. فاز اول سه سایت را پوشش می‌دهد: لون-پلاژ، بوسکل و بوشین در دانکرک، و ماسایوشی سان و رئیس‌جمهور امانوئل ماکرون قرار است این طرح را روز دوشنبه در اجلاس Choose France رسمی کنند.

آنچه فرانسه ارائه می‌دهد، برق است: این کشور تقریباً ۷۰ درصد از برق خود را از راکتورهای هسته‌ای تحت مدیریت EDF تامین می‌کند، بزرگترین صادرکننده خالص برق در جهان است و قیمت‌های برق صنعتی آن کمتر از نصف بریتانیا است. سان به نشریه لا تریبون دو دیمانش گفت که تولیدکننده و صادرکننده انرژی بودن فرانسه برای هزینه‌های زیرساخت هوش مصنوعی “کاملاً تعیین‌کننده” بوده است. EDF در سایت بوشین، یک نیروگاه سابق، مشارکت می‌کند که آن را برای تبدیل تحویل خواهد داد.

تفاوت فاحشی بین این طرح و برنامه‌های آمریکایی سافت‌بانک وجود دارد، جایی که برای تامین انرژی مرکز داده ۱۰ گیگاواتی برنامه‌ریزی شده خود در اوهایو، این شرکت باید زیرساخت تولید انرژی خود را به شکل یک نیروگاه گاز طبیعی بسازد که تقریباً ۳۳ میلیارد دلار هزینه ساخت و حدود ۹.۲ گیگاوات تولید خواهد داشت. فرانسه به سافت‌بانک اجازه می‌دهد تا از این مرحله صرف‌نظر کرده و به یک شبکه موجود کم‌کربن متصل شود، و از شبکه‌های تحت فشار و مخالفت‌های محلی فزاینده که ساخت و ساز در ایالات متحده را کند می‌کند، اجتناب کند.

با همکاری اشنایدر الکتریک، سافت‌بانک قصد دارد یک خوشه صنعتی در بندر دانکرک بسازد که حول دو کارخانه شکل می‌گیرد، یکی توسط سافت‌بانک برای ساخت محفظه‌ها و دیگری توسط اشنایدر برای یکپارچه‌سازی ماژول‌های برق مرکز داده.

این امر کار اتوماسیون سافت‌بانک را به کیت‌های الکتریکی پیش‌ساخته می‌کشاند و یکپارچگی عمودی شرکت را — که در حال حاضر شامل Arm، رباتیک و باتری‌های مرکز داده مبتنی بر آب خود می‌شود — حتی بیشتر گسترش می‌دهد. برنارد فونتانا، رئیس EDF، در این اطلاعیه گفت که پروژه بوشین توانایی فرانسه را در میزبانی زیرساخت‌های دیجیتال در مقیاس بزرگ با “برق رقابتی، مستقل و کم‌کربن” نشان می‌دهد.

این سرمایه‌گذاری فرانسوی به روند هزینه‌های جهانی اضافه می‌شود که شامل پروژه اوهایو و بیش از ۳۰ میلیارد دلار سرمایه‌گذاری در OpenAI برای ۱۱ درصد سهام است. سافت‌بانک بیش از ۱۳۰ میلیارد دلار بدهی دارد و در ماه مارس یک وام ۴۰ میلیارد دلاری برای تامین مالی آخرین سرمایه‌گذاری خود در OpenAI دریافت کرد. رقم ۷۵ میلیارد یورو نیز یک سقف است؛ تنها فاز اول ۴۵ میلیارد یورویی و ۳.۱ گیگاوات آن تعهدات قطعی هستند، و سایت‌های باقی‌مانده به عنوان برنامه‌هایی برای آینده توصیف شده‌اند.