با تشدید بحران مداوم قطعات، حتی بزرگترین شرکت‌ها نیز دیگر در امان نیستند. اپل، در اقدامی بی‌سابقه، دیروز قیمت محصولات خود را افزایش داد و اعلام کرد که دیگر نمی‌تواند مشتریانش را از هزینه‌های سرسام‌آور حافظه و ذخیره‌سازی محافظت کند. اکنون، فایننشال تایمز گزارش می‌دهد که اپل در تلاش است تا با دولت ایالات متحده لابی کند تا مجوز رسمی برای خرید حافظه (ارزان‌تر) از شرکت چینی CXMT را به دست آورد.

CXMT به طور کامل توسط کاخ سفید ممنوع نشده است، زیرا در “لیست نهادها”ی وزارت دفاع قرار ندارد که شرکت‌های چینی را به طور کامل به دلایل امنیت ملی ممنوع می‌کند. در عوض، این شرکت در لیست 1260H قرار دارد که همچنان آن را به عنوان یک شرکت نظامی چینی معرفی می‌کند و انجام تجارت با آن می‌تواند به اعتبار یک شرکت آمریکایی آسیب جدی وارد کند.

ظاهراً اپل با متحدان خود در واشنگتن در تماس بوده تا دولت را متقاعد کند که به آن اجازه خرید رم از CXMT را بدهد. برخلاف مایکرون، سامسونگ و اس‌کی هاینیکس — ائتلافی که 90 درصد DRAM جهان را کنترل می‌کند — CXMT انگیزه واقعی برای دنبال کردن توسعه‌های هوش مصنوعی ندارد. بنابراین می‌تواند رم را با قیمت‌های بسیار مناسب‌تر و بدون به خطر انداختن عملکرد ارائه دهد.

اخیراً، ماژول‌های DDR5 Corsair Vengeance ساخت چین با استفاده از تراشه‌های CXMT کشف شدند که نشان‌دهنده ورود این شرکت به بازار اصلی است. این یک کیت 6,000 MT/s CL30 بود، بنابراین به نظر می‌رسد CXMT قطعاً توانایی تولید سیلیکون مدرن در مقیاس کافی برای یک فروشنده بزرگ کامپیوتر مانند Corsair را دارد. تولیدکنندگان تجهیزات اصلی (OEM) مانند دل و اچ‌پی نیز در حال استفاده از رم‌های ساخت چین برای سیستم‌های منطقه‌ای خود هستند.

پیش از این، CXMT توانایی‌های خود را در تولید DRAM پیشرفته نشان داده بود؛ اواخر سال گذشته، این شرکت ماژول‌های DDR5-8000 و LPDDR5X-10667 آماده تولید را به نمایش گذاشت. حجم تولید مسئله‌ای کاملاً متفاوت است، اما پکن قطعاً نحوه ساخت رم با عملکرد بالا را کشف کرده است. اگر خریداری مانند اپل اکنون وارد صحنه شود، حتی فقط برای بازار چین، این امر به طور کامل پارادایم را تغییر خواهد داد.

البته، چنین پیشینه‌ای منوط به تأیید است و به نظر می‌رسد مقامات عالی‌رتبه به شدت با آن مخالف هستند. جان مولنار، رئیس کمیته چین در مجلس نمایندگان، هشدار داده است که همکاری اپل “با یک شرکت نظامی چینی اشتباهی فاحش خواهد بود.” او به فایننشال تایمز گفت که برای آمریکا حیاتی است که برای چیزی به اهمیت DRAM به زنجیره‌های تأمین خارجی وابسته نباشد.

اپل خود در وضعیت وخیمی قرار دارد، زیرا در روزی که افزایش قیمت مک‌بوک‌ها و آی‌پدها را اعلام کرد، 265 میلیارد دلار از ارزش بازار خود را از دست داد. در اقدامی غیرمعمول، تیم کوک حتی اعتراف کرد که در طول بیش از 40 سال فعالیت خود هرگز چنین چیزی را ندیده است. غول کوپرتینویی همیشه از حاشیه سود راحت در ارتقاء حافظه و ذخیره‌سازی برخوردار بوده است، اما دیگر نمی‌تواند جلوی “سیل صد ساله” را بگیرد.

یک مقام سابق اظهار داشت: “ترامپ می‌تواند شجاعت نشان دهد تا حافظه آمریکایی را برای امنیت و رقابت‌پذیری ما زنده نگه دارد یا آن را به هدر دهد تا تیم کوک بتواند چند امتیاز حاشیه سود بیشتر به دست آورد.” یک کارشناس امنیتی دیگر گفت که منطقی نیست که دولت از مواد خاکی کمیاب و مواد معدنی حیاتی به شدت محافظت کند، در حالی که ناگهان در رقابت هوش مصنوعی (که دلیل اصلی بحران رم است) عقب‌نشینی کند.

موفقیت یا عدم موفقیت تلاش‌های اپل در واشنگتن نیز به تغییر و تحولات مدیریتی بستگی دارد، زیرا تیم کوک در ماه سپتامبر مسئولیت را به جان ترنوس واگذار خواهد کرد — یک نابغه لجستیک که شاید در حیاتی‌ترین لحظه مورد نیاز، در حال ترک سمت است. رونق هوش مصنوعی ماندگار است و بحران قطعات نیز فعلاً ادامه دارد، بنابراین باید دید که این شرکت چگونه با چالش‌های پیش رو مقابله می‌کند.