تمام این صحبت‌ها درباره مراکز داده عظیم هوش مصنوعی خوب است، اما بدون ارتباط، آن‌ها اساساً انبارهای بی‌فایده‌ای هستند، همانطور که گزارش ویدیویی CNBC به درستی اشاره می‌کند. زیرساخت کابل‌کشی زیردریایی که قاره‌ها را به هم متصل می‌کند، شبکه‌ای است که جهان را در کنار هم نگه می‌دارد و در حال دریافت سرمایه‌گذاری‌های فزاینده‌ای است، به مبلغ ۱۳ میلیارد دلار طی دو سال آینده.

CNBC می‌گوید این مبلغ تقریباً دو برابر هزینه‌های سال‌های ۲۰۲۲-۲۰۲۴ است و همانطور که انتظار می‌رود، عمدتاً توسط شرکت‌های بزرگ فناوری از جمله متا، آمازون، مایکروسافت و گوگل هدایت می‌شود. این گزارش ادعا می‌کند که کابل‌های موجود در حال حاضر حدود ۱ میلیون مایل (۱.۱ میلیون کیلومتر) را پوشش می‌دهند و این عدد هر سال در حال افزایش است. پل گابلا از آلکاتل، بزرگترین سازنده و نصب‌کننده کابل‌های زیردریایی جهان، اشاره می‌کند که در دهه گذشته، شرکت‌های بزرگ فناوری حدود ۵۰ درصد از بازار مربوطه را تشکیل می‌دادند.

پروژه فست‌نت آمازون مسافت قابل توجهی را از مریلند، ایالات متحده تا ایرلند پوشش خواهد داد، اما این تنها پروژه نیست. به عنوان یادآوری، پروژه جاه‌طلبانه واترورث متا قرار است ۳۱,۰۰۰ مایل (۵۰,۰۰۰ کیلومتر) دیگر را پوشش دهد و آن را به بزرگترین پروژه زیردریایی تاریخ تبدیل کند، و اساساً مستقیم‌ترین اتصال دور دنیا است که دریا اجازه می‌دهد.

همین شرکت در حال ساخت پروژه 2Africa است تا اساساً تمام آفریقا را به همراه بخش‌هایی از اروپا، با ۲۸,۰۰۰ مایل (۴۵,۰۶۱ کیلومتر) کابل به هم متصل کند. جولای گذشته، گوگل کابل Sol با الهام از خورشید را معرفی کرد که فلوریدا، برمودا، آزور و اسپانیا را به هم متصل می‌کند. این کابل مکملی برای Nuvem (به معنای “ابر” در پرتغالی) است، یک مسیر موجود که همان نقاط را پوشش می‌دهد، اما در مسیری جداگانه. مایکروسافت نیز در این رقابت شرکت کرده و ایرلند و بریتانیا را با سه کابل زیردریایی به هم متصل می‌کند.

اما همه چیز سرگرمی و چت‌بات نیست. قطع کابل‌های زیردریایی یک خطر فزاینده است، با پیامدهای به‌ویژه مشکل‌ساز زمانی که یکی از آن‌ها آسیب می‌بیند، گاهی اوقات کل کشورها را از بقیه اینترنت قطع می‌کند. متیو مونی از شرکت امنیت سایبری Recorded Future اشاره می‌کند که کابل‌ها همیشه آسیب می‌بینند، و اگرچه تقریباً تمام حوادث تصادفی هستند، به نظر می‌رسد یک “الگوی واقعی” در مورد برخی از قطعی‌های اخیر در حال شکل‌گیری است.

این گزارش اشاره می‌کند که ناتو برنامه Baltic Sentry را در اوایل سال، پس از چندین قطعی “مرموز” کابل در منطقه، راه‌اندازی کرد. این برنامه ظاهراً تأثیر خوبی داشته است، زیرا دیگر قطعی در منطقه رخ نداده است. در همین حال، تایوان و چین به طور قابل پیش‌بینی بر سر کابل‌های زیردریایی اختلاف دارند، که منجر به افزایش گشت‌زنی تایوان در اطراف سواحل خود شده است.

گزارش CNBC اشاره می‌کند که از سال ۲۰۲۳، میانگین زمان تعمیر یک کابل آسیب‌دیده ۴۰ روز بوده است، رقمی که صنعت کابل‌های زیردریایی در تلاش است آن را کاهش دهد. به همین منظور، آلکاتل اشاره می‌کند که گفتگوهایی در گروه صنعتی آن‌ها برای ارائه یک مدل جدید برای تعمیر کابل‌ها صورت گرفته است، تلاشی که مستلزم همکاری هر کشوری است که داده‌ها از سواحل آن عبور می‌کند.