برای مدت طولانی، آنچه اکنون به عنوان یک نامزد اصلی برای عنوان ‘اولین ریزپردازنده جهان’ در نظر گرفته می‌شود، یک راز بسیار خوب نگهداری شده بود. MP944 نام نامبارک تراشه‌ای است که امروز می‌خواهیم برجسته کنیم. این تراشه برای مغز متفکر کامپیوتر مرکزی داده‌های هوایی (CADC) هواپیمای F-14 تامکت نیروی دریایی ایالات متحده توسعه یافت. بنابراین، جای تعجب نیست که MP944 از اینتل 4004، اولین ریزپردازنده تجاری جهان که برای تامین انرژی یک ماشین حساب رومیزی طراحی شده بود، برتر بود.

ما چندین مقاله گذشته‌نگر درباره اینتل 4004 منتشر کرده‌ایم، و این تراشه واقعاً برای توسعه کامپیوتر شخصی و صنعتی که بسیاری از ما را تا به امروز مجذوب خود کرده، محوری بود. با این حال، آینده‌ای جایگزین وجود دارد که در آن MP944 برای بیش از یک ربع قرن محرمانه نمی‌ماند، و این سوال پیش می‌آید که در آن صورت شکل صنعت کامپیوتر چگونه می‌بود.

MP944: پیشگامی که تا سال 1998 در سایه‌ها زندگی می‌کرد

MP944 توسط تیمی متشکل از تقریباً 25 مهندس طراحی شد. استیو گلر و ری هولت رهبری توسعه دو ساله این ریزپردازنده را بر عهده داشتند.

این پردازنده در ژوئن 1970، بیش از یک سال قبل از عرضه اینتل 4004 در نوامبر 1971، در کامپیوتر پرواز/کنترل F-14 مذکور شروع به کار کرد. MP944 به عنوان بخشی از یک سیستم شش تراشه‌ای برای محاسبه بلادرنگ پارامترهای پرواز مانند ارتفاع، سرعت هوایی و عدد ماخ عمل می‌کرد – و یک نوآوری کلیدی برای فعال کردن سیستم بال متحرک تامکت بود.

بر اساس بسیاری از گزارش‌ها، MP944 نه تنها با اختلاف زیادی قبل از 4004 وجود داشت، بلکه به طور قابل توجهی عملکرد بهتری داشت. توییتی که در بالا قرار دادیم، نشان می‌دهد که طراحی گلر و هولت «8 برابر سریع‌تر از اینتل 4004» بود. تکمیل تمام محاسبات پیچیده چندجمله‌ای مورد نیاز CADC احتمالاً این میزان عملکرد را دیکته می‌کرد.

در مقاله هولت، که در سال 1971 و 1985 از انتشار آن جلوگیری شد و تنها در سال 1998 از حالت محرمانه خارج شد، معمار توضیح داد که ریزپردازنده چندگانه 20 بیتی، پایپ‌لاین و موازی آنها با فناوری پیشرفته MOS ترکیب شده تا MP944 را ایجاد کند. این ریزپردازنده با فرکانس 375 کیلوهرتز کار می‌کرد و 9,375 دستورالعمل در ثانیه را اجرا می‌کرد. این راه حل موثرترین راه برای برآوردن قابلیت‌های مورد نیاز تشخیص داده شد.

علاوه بر ارائه عملکرد شگفت‌انگیز برای اوایل دهه 1970، MP944 باید برخی مشخصات سخت‌گیرانه نظامی را نیز برآورده می‌کرد. به عنوان مثال، باید در دماهای بین -55 تا +125 درجه سانتیگراد عملیاتی باقی می‌ماند.

به عنوان یک جزء ضروری از یک سیستم پرواز، ارتش نیز بر اقدامات ایمنی و ضد خطا تاکید داشت. این کار با چنین توسعه پیشرفته‌ای در یک صنعت جدید دشوار بود. آنچه در نهایت به F-14 تامکت‌ها ارائه شد، سیستمی بود که می‌توانست به طور مداوم مشکلات را در حین انجام وظایف کامپیوتر پرواز خود تشخیص دهد. این سیستم‌های MP944 ظاهراً می‌توانستند در عرض 1/18^ام ثانیه پس از شناسایی خطا توسط سیستم خودآزمایی، به یک واحد پشتیبان یکسان که به صورت استاندارد نصب شده بود، سوئیچ کنند.

همانطور که در بالا ذکر شد، این پردازنده با بسیاری از اولین‌ها، امروزه عمدتاً مورد علاقه دانشگاهی به نظر می‌رسد. با این حال، اگر تلاش‌های هولت برای انتشار مقاله تحقیقاتی که معماری سیستم CADC مجهز به MP944 هواپیمای F-14 را تشریح می‌کرد، در سال 1971 تایید شده بود، مطمئناً اکنون همه ما در آینده‌ای متفاوت زندگی می‌کردیم.

برای دریافت آخرین اخبار، تحلیل‌ها و بررسی‌های ما در فیدهای خود، در اخبار گوگل دنبال کنید، یا ما را به عنوان منبع ترجیحی اضافه کنید.