مراکز داده در ایالات متحده با مقاومتهای مردمی مواجه هستند و نظرسنجیها نشان میدهد که دلیل اصلی این اعتراضات، نه مخالفت با هوش مصنوعی یا گرایشهای سیاسی، بلکه آسیبهای عینی زیستمحیطی و اقتصادی محلی است. مصرف عظیم برق توسط این مراکز، منجر به افزایش چشمگیر قبوض خدمات عمومی (تا 76%) برای شهروندان شده است. علاوه بر این، مشکلاتی نظیر کمبود و آلودگی آب، و آلودگی صوتی و هوایی ناشی از فعالیت آنها نیز گزارش شده است.
این مسائل به حدی جدی شده که دونالد ترامپ، رئیسجمهور سابق، شرکتهای بزرگ فناوری را وادار به امضای تعهدنامهای برای پرداخت سهم خود از هزینههای برق کرد. ایالت اورگان نیز قانونی را تصویب کرده که مراکز داده با مصرف بالا را ملزم به پرداخت سهم واقعی خود میکند و در عین حال هزینههای مسکونی را کاهش داده است. محققان اشاره میکنند که پوشش رسانهای گاهی اغراقآمیز بوده، اما توسعهدهندگان نیز با شکایت از مراجع محلی، به کاهش نگرانیها کمکی نمیکنند.
شرکت Imperial Valley Computer Manufacturing، مالک بزرگترین مرکز داده هوش مصنوعی کالیفرنیا، برای دسترسی به ۲۸۷ میلیون گالن آب رودخانه کلرادو در سال شکایت کرده است. این اقدام پس از آن صورت گرفت که دو شهر از تأمین آب بازیافتی برای خنکسازی این مرکز ۳۳۰ مگاواتی خودداری کردند. این مرکز داده در ابتدا متعهد شده بود از آب رودخانه کلرادو استفاده نکند، اما اکنون به دنبال تغییر مسیر آب از بخش کشاورزی به سمت خود است. این درخواست، با وجود حجم کم، نگرانیهایی جدی در مورد تأثیر آن بر کشاورزی محلی و از دست رفتن صدها شغل ایجاد کرده است.
طرح پیشنهادی شامل خرید زمینهای کشاورزی و انتقال سهمیههای آب آنها به مرکز داده است که با مقاومت شدید جوامع کشاورزی مواجه شده. کارشناسان هشدار میدهند که تبدیل زمینهای کشاورزی به مصارف صنعتی پیامدهای بلندمدتی برای منطقه دارد و منجر به از دست رفتن مشاغل و فعالیتهای تجاری وابسته به کشاورزی میشود. این بحث فراتر از مصرف آب سالانه است و به آینده اقتصادی و اجتماعی منطقه مربوط میشود.
