دانشجویان دانشگاه آلبورگ دانمارک، آندری کوپاچی، پاول کوالچیک، کریستوف سیروسکی و میکولای دزویگالو، یک پهپاد سفارشی را با استفاده از چاپ سه‌بعدی توسعه داده‌اند که قابلیت‌های منحصر به فردی دارد: این پهپاد نه تنها می‌تواند در هوا پرواز کند، بلکه قادر است به طور کامل زیر آب نیز هدایت شود. این ویژگی‌ها به صورت مستقل عمل نمی‌کنند، بلکه پهپاد به طور یکپارچه و در صورت نیاز بین حالت پرواز و حالت آبی جابجا می‌شود. ویدئویی که توسط این تیم منتشر شده، نشان می‌دهد که پهپاد ابتدا بر فراز یک استخر پرواز کرده، سپس به داخل آب شیرجه می‌زند، در زیر آب حرکت می‌کند و پس از آن دوباره به هوا برمی‌خیزد.

راز این انتقال شگفت‌انگیز در سیستمی است که تیم آن را “سیستم پروانه با گام متغیر” می‌نامد. این سیستم به پره‌های پروانه اجازه می‌دهد تا به طور خودکار تنظیم شوند و برای محیطی که در آن فعالیت می‌کنند – چه هوا و چه آب – بهینه شوند. هنگام پرواز در هوا، پره‌ها با گام بالاتری زاویه می‌گیرند و زیر آب، گام پره‌ها کاهش می‌یابد تا کارایی بهبود یابد و کشش کاهش یابد. همچنین، از رانش معکوس برای افزایش مانورپذیری در فضاهای تنگ زیر آب استفاده شده است.

این پروژه، با وجود نمایش قابلیت‌های باورنکردنی، هنوز در مراحل اولیه مفهومی قرار دارد و یک نمونه منحصر به فرد محسوب می‌شود. بنابراین، انتظار نمی‌رود که به زودی این پهپاد به صورت تجاری در دسترس قرار گیرد. با این حال، این یک اثبات مفهوم بسیار مهم و الهام‌بخش است که نشان می‌دهد چگونه سازندگان می‌توانند با استفاده از ابزارها و سخت‌افزارهای موجود، نوآوری‌های چشمگیری را خلق کنند و راه را برای توسعه نسل جدیدی از وسایل نقلیه دوزیست هموار می‌کند.