ویندوز NT 3.5، که ۳۱ سال پیش عرضه شد، نقطه عطفی حیاتی در تاریخ مایکروسافت بود و زیربنای ویندوزهای مدرن را بنا نهاد. این سیستم عامل ۳۲ بیتی، ابتدا برای محیطهای سازمانی طراحی شد و با بهینهسازیهای عملکردی و شبکه (شامل TCP/IP)، آن را به یک رقیب جدی برای ایستگاههای کاری و سرورها تبدیل کرد. NT 3.5 پایههای لازم را برای آینده ویندوز فراهم کرد و به مایکروسافت کمک کرد تا در “جنگ داخلی” خود علیه DOS پیروز شود. این نسخه مسیر را برای ویندوزهای بعدی مانند NT 4.0، ویندوز ۲۰۰۰ و XP هموار ساخت که مصرفکننده و سازمان را تحت یک کد پایه واحد متحد کرد. میراث NT 3.5 در این است که بدون آن، تکامل ویندوز به شکلی که امروز میشناسیم، ممکن نبود.
مایکروسافت در بریتانیا درگیر نبرد حقوقی با یک فروشنده مجدد نرمافزار است که میتواند آینده لایسنسهای دست دوم ویندوز و آفیس را به خطر اندازد. محور پرونده این است که آیا بخشهای کلیدی نرمافزار مایکروسافت، مانند رابط کاربری گرافیکی، از قوانین فروش مجدد نرمافزار اتحادیه اروپا معاف هستند یا خیر. مایکروسافت استدلال میکند که این عناصر حتی پس از فروش لایسنس نیز تحت کنترل حق چاپ باقی میمانند. اگر دادگاه به نفع مایکروسافت رأی دهد، اساس قانونی بازارهای فروش مجدد نرمافزار در اروپا و بریتانیا از بین خواهد رفت.
این وضعیت نگرانیهای جدی برای کاربران DIY و بازسازیکنندگان که به کلیدهای ویندوز ارزانقیمت متکی بودهاند، ایجاد میکند. ValueLicensing، فروشنده مجدد، ادعا میکند که مایکروسافت سالهاست این بازار را سرکوب کرده است. با پایان یافتن پشتیبانی ویندوز ۱۰ در ماه آینده، هرگونه افزایش قیمت لایسنسها میتواند تأثیر قابل توجهی بر مصرفکنندگان داشته و مسیر بازار نرمافزارهای دست دوم را تغییر دهد.
