سافت‌بانک با موفقیت اتصال 5G را از طریق یک ایستگاه پایه هوابرد (HAPS) که توسط یک هواپیمای سبک در ارتفاع 3000 متری شبیه‌سازی شده بود، به گوشی‌های هوشمند استاندارد ارائه داد. این آزمایش در ژاپن انجام شد و نشان داد که HAPS، شناور در استراتوسفر (حدود 20 کیلومتری)، مزایای قابل توجهی نسبت به ماهواره‌های مدار پایین زمین (LEO) دارد، از جمله تأخیر کمتر و چالش‌های کمتر مربوط به توان و اثر داپلر. این سیستم از باند 1.7 گیگاهرتز استفاده می‌کند که توسط اکثر گوشی‌های 5G پشتیبانی می‌شود.

این فناوری به گره‌های HAPS اجازه می‌دهد تا به عنوان ایستگاه‌های پایه هوشمند عمل کنند و در مقایسه با سیستم‌های ماهواره‌ای، مناطق وسیعی را با افت مسیر کمتر و استفاده مجدد بهتر از طیف پوشش دهند. با تأیید ITU، سافت‌بانک می‌تواند HAPS را در باندهای موبایل زمینی مستقر کند. این پیشرفت می‌تواند خدمات 5G را به مناطق دورافتاده، فاجعه‌زده و آب‌های فراساحلی گسترش دهد و زیربنای فنی برای راه‌اندازی تجاری آینده را فراهم آورد.