حوادث کابل‌های مخابراتی زیر دریا (یا «حوادث») این روزها کمی بیش از حد رایج شده‌اند. هرگونه چنین حادثه‌ای مستلزم تحلیل بسیار جدی است، زیرا یک برش اشتباه می‌تواند کل کشورها را از اینترنت قطع کند. این قطعاً طرز فکر فنلاند است که اکنون در حال ایجاد یک مرکز نظارت دریایی جدید با هدف انحصاری نظارت بر دریای بالتیک است.

این کشور نوردیک دلیل بسیار خوبی برای این کار دارد، زیرا از سال ۲۰۲۳ تاکنون حداقل هفت حادثه بزرگ با کشتی‌های دریایی که زیرساخت‌ها را از کار انداخته‌اند، رخ داده است. این ابتکار با همکاری سواحل کشورهای دیگر در دریای بالتیک و همچنین کمیسیون اروپا (EC) در حال سازماندهی است. این توسعه همچنین نتیجه پیشنهاد کمیسیون اروپا در فوریه گذشته برای ایمن‌سازی کابل‌های زیردریایی منطقه است.

به گفته میکو هیروی از گارد مرزی فنلاند، اقدامات پیشگیرانه جدید شامل حسگرهای بستر دریا، تحلیل بلادرنگ ترافیک دریایی با هوش مصنوعی، و تبادل بهبودیافته اطلاعات کشتی‌ها با متحدان است. این ویژگی‌ها به تدریج توسعه خواهند یافت و به قابلیت‌های موجود گارد مرزی اضافه می‌شوند. طبیعتاً، هیچ اطلاعی در مورد اینکه کدام یک از آنها در حال حاضر عملیاتی هستند، وجود ندارد.

فراوانی حوادث در اطراف سواحل فنلاند به اندازه کافی نگران‌کننده است، اما ماهیت مشکوک آنها مسلماً نگرانی بیشتری ایجاد می‌کند. به عنوان مثال، در کریسمس ۲۰۲۴ یک نفتکش کابلی را به طول بیش از ۶۶ مایل (۱۰۶ کیلومتر) کشید و تا زمانی که نیروهای ویژه فنلاند سوار کشتی شدند، متوقف نشد.

علاوه بر زمینه ژئوپلیتیکی پیرامون جنگ روسیه و اوکراین، استفاده ظاهری روسیه از ناوگان سایه نفتکش‌ها نیز باعث نگرانی شده است. این کشتی‌ها ظاهراً تحت تعداد زیادی از «پرچم‌های مصلحتی» ثبت شده‌اند، از جمله گابن، کامرون، پالائو، جزایر کوک، پاناما و جزایر مارشال، که همگی کشورهایی هستند که هیچ ارتباط تاریخی با دریای بالتیک ندارند.

این منطقه به خودی خود یکی از شلوغ‌ترین مناطق جهان برای تردد کشتی‌ها است و موقعیت آن دو چالش خاص را ارائه می‌دهد: اول، این منطقه یکی از شلوغ‌ترین مکان‌های جهان برای ترافیک کشتی‌های مسافربری با ۹.۴ میلیون نفر در سال است. این کشتی‌ها از مسیرهای شمال-جنوب و شرق-غرب استفاده می‌کنند که عمدتاً بار حمل می‌کنند.

ثانیاً، این تنها دسترسی مستقیم روسیه به اقیانوس اطلس است، یعنی از سن پترزبورگ، یکی از بنادر اصلی منطقه. این ترکیب به این معنی است که منطقه شاهد تعداد زیادی کشتی در مسیرهای مختلف، با پرچم‌های متعدد است که همگی در مسیری حرکت می‌کنند که در زمستان با یخ‌زدگی بخشی از آن، دشوارتر می‌شود.

حوادث مربوط به کابل‌های زیردریایی در اطراف فنلاند به نظر نمی‌رسد متوقف شوند، آخرین مورد تنها چند هفته پیش در صبح ۳۱ دسامبر ۲۰۲۵ رخ داد. کشتی به نام فیتبورگ، که از سن پترزبورگ در روسیه به حیفا در اسرائیل سفر می‌کرد، به نحوی دچار بدشانسی شد و کابلی را که فنلاند را به استونی متصل می‌کرد، از کار انداخت. فیتبورگ تحت پرچم سنت وینسنت و گرنادین‌ها، کشوری کوچک از آن سوی جهان در سواحل ونزوئلا، در حال حرکت بود.