چین به تازگی ۱۰۰ میلیون یوان، معادل حدود ۱۴ میلیون دلار با نرخ ارز فعلی، در شرکت Nantong Crystal Co., Ltd. سرمایه‌گذاری کرده است — شرکتی که در سنتز کوارتز با کیفیت بالا برای استفاده در تولید نیمه‌رسانا تخصص دارد. در حال حاضر، ایالات متحده منبع اصلی کوارتز طبیعی با خلوص بالا برای ساخت تراشه است، به ویژه در یک معدن خاص در کارولینای شمالی. این ماده برای ساخت بوته کوارتزی مورد نیاز برای نگهداری سیلیکون مذاب در طول تبلور برای تولید نیمه‌رسانا حیاتی است. بنابراین، سرمایه‌گذاری چین را می‌توان به عنوان کاهش وابستگی به زنجیره‌های تامین آمریکایی برای مواد کلیدی ساخت تراشه تفسیر کرد.

کوارتز همچنین برای ساخت فوتوماسک‌ها، الگوی با دقت بالا که در فرآیند لیتوگرافی برای انتقال الگوها به ویفرهای سیلیکونی استفاده می‌شود، مورد نیاز است. بدون این کوارتز، تولید ویفرهای سیلیکونی با خلوص لازم برای مدیریت پیشرفته‌ترین گره‌های فرآیندی تقریباً غیرممکن خواهد بود و تولیدکنندگان تراشه نیز برای یافتن مواد با وضوح و پایداری حرارتی کافی برای فوتوماسک‌های خود با مشکل مواجه خواهند شد.

به گزارش TrendForce، سرمایه‌گذاری چین در تامین‌کننده داخلی خود از SDIC Jixin، که تحت صندوق بزرگ III چین است و توسط شرکت توسعه و سرمایه‌گذاری دولتی (SDIC) تحت نظارت و اداره دارایی‌های دولتی (SASAC) شورای دولتی کنترل می‌شود، صورت گرفته است. این بدان معناست که پکن سرمایه‌گذاری مستقیمی در Nantong Crystal انجام می‌دهد و ۲۵ درصد سهام این شرکت را به صندوق بزرگ III خواهد داد، که بر اهمیت آن برای تلاش کشور در جهت استقلال نیمه‌رسانا تاکید می‌کند.

استراتژی چین در محدود کردن فلزات خاکی کمیاب، ایالات متحده را در میز مذاکره به تکاپو انداخته است، به طوری که رئیس‌جمهور دونالد ترامپ به تعرفه‌ها روی آورد تا پکن را از قطع عرضه جهانی باز دارد. اگر کاخ سفید تصمیم بگیرد این ماده را در لیست کنترل صادرات خود قرار دهد، می‌تواند به طور بالقوه ظرفیت چین را برای ساخت بوته‌های حیاتی برای تراشه‌سازی به شدت مختل کند.

دولت چین ظاهراً مشتاق گسترش قابلیت‌ها و خروجی Nantong Crystal است. اگرچه به نظر می‌رسد که این شرکت در حال حاضر می‌تواند مقداری کوارتز مصنوعی به اندازه کافی خوب برای صنعت نیمه‌رسانا تولید کند، اما TrendForce گزارش می‌دهد که چین هنوز تا حد زیادی به واردات وابسته است. احتمالاً زمان خواهد برد تا پکن از واردات کوارتز از ایالات متحده کاملاً مستقل شود، بنابراین تا آن زمان، در صورت عدم پیشرفت مطلوب مذاکرات تجاری برای هر دو طرف، در معرض خطر از دست دادن این منبع حیاتی قرار دارد.