گوگل طبق گزارش‌ها در حال آماده‌سازی برای ایفای نقش فعال‌تری در دفاع از خود – و احتمالاً سایر سازمان‌های آمریکایی، زیرساخت‌های ایالات متحده و غیره – در برابر هکرها است.

سایبراسکوپ (CyberScoop) گزارش داد که ساندرا جویس، معاون گروه اطلاعات تهدید گوگل، اخیراً فاش کرده است که این شرکت قصد دارد در ماه‌های آینده یک «واحد اخلال» تشکیل دهد. جویس گفت: «آنچه ما در گروه اطلاعات تهدید گوگل انجام می‌دهیم، شناسایی فعال و مبتنی بر اطلاعات فرصت‌هایی است که می‌توانیم در واقع نوعی کمپین یا عملیات را از بین ببریم.» او افزود: «ما باید از یک موقعیت واکنشی به یک موقعیت فعال برسیم… اگر قرار است در حال حاضر تفاوتی ایجاد کنیم.»

افشای این موضوع توسط جویس در رویدادی که توسط مرکز سیاست و قانون امنیت سایبری برگزار شد، صورت گرفت. این مرکز در ماه می گزارشی با عنوان «حمله متقابل سایبری بکنیم یا نکنیم؟ سوال این است… یا نه؟» منتشر کرده بود. متأسفانه این گزارش پاسخ‌های زیادی ارائه نمی‌دهد – تنها می‌پرسد که آیا دولت ایالات متحده باید به بخش خصوصی اجازه دهد در عملیات‌های سایبری تهاجمی شرکت کند، آیا تلافی غیرسایبری بهتر می‌تواند دشمنان کشور را بازدارد، و آیا تمرکز باید به جای آن بر بهبود دفاع سایبری باشد.

مشخص است که دولت ایالات متحده به کدام سمت متمایل است: «قانون یک لایحه بزرگ زیبا» که در ماه جولای تصویب شد، یک میلیارد دلار برای عملیات‌های سایبری تهاجمی اختصاص داد، حتی در حالی که دولت ترامپ سیاست‌هایی را وضع کرد که تلاش‌های دفاعی تحت نظارت سازمان‌هایی مانند آژانس امنیت سایبری و زیرساخت‌های ایالات متحده را تضعیف می‌کرد. این لزوماً به شرکت‌هایی مانند گوگل اجازه نمی‌دهد در عملیات‌های سایبری تهاجمی مشارکت کنند، اما نشان می‌دهد که چنین فعالیتی حداقل برای این دولت یک اولویت است.

«قانون یک لایحه بزرگ زیبا» با پیشنهاد «قانون مجوز نشان و تلافی مزارع کلاهبرداری ۲۰۲۵» در ۱۵ اوت دنبال شد که در صورت تصویب، «به رئیس‌جمهور ایالات متحده اجازه می‌دهد تا نامه‌های نشان و تلافی را در رابطه با اقدامات تجاوزکارانه علیه ایالات متحده، یک عضو از یک سازمان جنایی یا هر توطئه‌گر مرتبط با یک سازمان درگیر در جرایم سایبری صادر کند.» (متن کامل این لایحه در وب‌سایت رسمی Congress.gov موجود است.)

فناوری مدرن با استعاره‌های دریایی بیگانه نیست – به هر حال، تهیه غیرقانونی رسانه‌های دیجیتال به طور گسترده به عنوان «دزدی دریایی» شناخته می‌شود، و ما هنوز محصولات را «پرچمدار» می‌نامیم. اما قانون مجوز نشان و تلافی مزارع کلاهبرداری بر روی رویه‌ای تکیه خواهد کرد که به معنای واقعی کلمه از «عصر دریانوردی» است، همانطور که ویکی‌پدیا بیان می‌کند، در تلاشی برای منصرف کردن مجرمان سایبری بین‌المللی از هدف قرار دادن سازمان‌های آمریکایی. تنها چیزی که کم است، مقرراتی است که اجازه استفاده از تفنگ‌های سرپر و شمشیرهای کوتاه را بدهد.

این لزوماً به این معنی نیست که فعال‌تر بودن در دفاع سایبری (چه شامل مشارکت بخش خصوصی باشد یا نباشد) اشتباه است. رویکرد فعلی به وضوح کارساز نیست؛ مجرمان سایبری به طور منظم سازمان‌های آمریکایی را هدف قرار می‌دهند با باج‌افزار، مالکیت فکری آنها را سرقت می‌کنند، و در برخی موارد پول مورد استفاده برای تأمین مالی برنامه‌های تسلیحاتی را تخلیه می‌کنند. در همین حال، سایر کشورها به طور مکرر جنبه‌های مختلف زیرساخت‌های حیاتی آمریکا را هدف قرار می‌دهند.

به نظر می‌رسد دولت ایالات متحده آماده تغییر رویکرد خود برای بازدارندگی این حملات است، و اکنون مشخص است که شرکت‌هایی مانند گوگل نیز آماده حمایت از این تغییر هستند. ایده خوبی است؟ ایده بدی است؟ خواهیم دید. اما در هر صورت این یک تغییر عظیم از وضعیت موجود است، و اگر من پشت ماسک امیدوارانه استعاری گای فاکس بودم، مشتاق نبودم ببینم وقتی دولت ایالات متحده و شرکت‌هایی که به آنها گفته بود «حمله متقابل سایبری» نکنند، سرانجام تصمیم به رها کردن می‌گیرند، چه شکلی خواهد بود.