دونالد ترامپ به نظر نمی‌رسد از واکنش‌های منفی علیه مراکز داده که سراسر کشور را فرا گرفته، خوشش بیاید. رئیس‌جمهور با انتشار پستی در پلتفرم تروث سوشال خود گفت که جوامعی که مراکز داده را رد می‌کنند، تنها به این دلیل است که «می‌خواهند عقب‌مانده و فقیر شوند» و اظهار داشت که چین «نمی‌تواند از این جنبش ضد مراکز داده خوشحال‌تر باشد.» این اظهارنظر در بحبوحه مخالفت‌های گسترده، هرچند نامنظم، با ساخت‌وساز مراکز داده در ایالات متحده مطرح می‌شود که جوامع محلی و شهرداری‌ها را با توسعه زیرساختی غیرمنتظره و سریع مواجه کرده است.

مخالفت‌های محلی در سراسر کشور گسترده و مداوم بوده است. اوایل این ماه، یک مرکز داده آمازون مورد انتقاد قرار گرفت زیرا بازخورد عمومی را بر اساس قوانین قدیمی دور زده بود. از ماه آوریل، رهبران سراسر کشور تعداد فزاینده‌ای از تهدیدات مرگ معتبر مرتبط با مراکز داده را دریافت کرده‌اند. و ماه گذشته، تعداد ممنوعیت‌های محلی برای توسعه مراکز داده در ایالات متحده از ۵۰۰ مورد فراتر رفت.

رئیس‌جمهور می‌گوید اگر جوامع «می‌خواهند موفق و ثروتمند باشند، با مالیات‌های بسیار کمتر و مشاغل فراوان در همه جا»، باید «اجازه دهند داده‌ها حکمرانی کنند». احتمالاً رئیس‌جمهور یک ویرگول بعد از «مالیات‌ها» را از قلم انداخته و منظورش این نیست که مراکز داده تعداد مشاغل موجود را کاهش می‌دهند. استدلال اقتصادی پیرامون مراکز داده یک مسئله دشوار برای کمی‌سازی است، هرچند کاملاً از واقعیت جدا نیست.

یک مطالعه در ماه جولای از دانشگاه جورجیا تک نشان داد که توسعه مراکز داده، اشتغال محلی را ۳.۵٪، کل دستمزدها را ۵٪، تأسیسات تجاری را ۴.۷٪ و درآمد متوسط خانوار را ۱.۹٪ افزایش می‌دهد. علاوه بر این، این توسعه‌ها نرخ بیکاری را کاهش می‌دهند. با این حال، نکته مهم این است که این مطالعه نشان داد که این مزایا عمدتاً در مناطق شهری ظاهر می‌شوند و مزایای آن در مناطق روستایی «ناچیز» است. این مطالعه همچنین تأکید می‌کند که مراکز داده اغلب کمتر از ۱۰۰ کارمند دائمی دارند و خدمات تخصصی «از خارج از کشور وارد می‌شوند.»

این تحقیق همچنین به بررسی مبادلات با قیمت برق پرداخت و دریافت که قیمت‌ها به طور متوسط ۵٪ پس از ساخت یک مرکز داده در یک جامعه افزایش می‌یابند.

در تحلیل دیگری، موسسه بروکینگز دریافت که، اگرچه ساخت‌وساز جدید مراکز داده شغل ایجاد می‌کند، اما تعداد آن بین ۱۰۰ تا ۲۰۰ موقعیت دائمی است. علاوه بر این، این موسسه دریافت که مناطق دارای مراکز داده شاهد افزایش متوسط قیمت مسکن بین ۲٪ تا ۵٪ هستند، بدون هیچ تأثیری بر دستمزدها.

تلاش‌های اولیه برای مطالعه تأثیرات مراکز داده بر جوامع محلی، از یک سو، ادعاهایی مبنی بر اینکه مراکز داده فعالیت اقتصادی به همراه دارند را تأیید کرده است. از سوی دیگر، آنها نشان می‌دهند که فعالیت اقتصادی کمتر از حد انتظار است، به منطقه مورد نظر محدود می‌شود و با عوارض جانبی ناخواسته مانند افزایش قیمت برق همراه است. همچنین نگرانی‌های زیست‌محیطی وجود دارد که مطالعه آنها در بحبوحه ساخت‌وسازها دشوار است.

به جای ممنوعیت کامل مراکز داده، دولت‌های محلی و به طور فزاینده دولت‌های ایالتی، توسعه را متوقف کرده‌اند تا تأثیرات آن را بررسی کنند. در ماه جولای، کتی هوکول، فرماندار نیویورک، یک تعلیق یک ساله بر ساخت‌وساز مراکز داده را برای مطالعه تأثیرات اقتصادی و زیست‌محیطی امضا کرد. در اوایل ماه اوت، گرگ ابوت، فرماندار تگزاس، به آژانس‌های ایالتی دستور داد تا مراکز داده را از اتصال به شبکه برق تگزاس قطع کنند تا زمانی که ممیزی مصرف برق و آب این تأسیسات تکمیل شود. مایک دیواین، فرماندار جمهوری‌خواه اوهایو، دستورات مشابهی صادر کرده است.

در سطح ملی، قانون تعلیق مراکز داده هوش مصنوعی، که توسط نماینده الکساندریا اوکاسیو-کورتز حمایت می‌شود، توقف ساخت‌وساز مراکز داده و محصولات جدید هوش مصنوعی را پیشنهاد می‌کند تا زمانی که دولت بتواند هم تأثیرات زیست‌محیطی ساخت‌وساز جدید مراکز داده و هم تأثیرات بر مشاغل ناشی از محصولات جدید هوش مصنوعی را بررسی کند. این لایحه معرفی شده است، هرچند هنوز در کمیته مورد بحث قرار نگرفته و در مجلس به رأی گذاشته نشده است.