آژانس حفاظت از محیط زیست (EPA) اخیراً دو ماده شیمیایی جدید را برای استفاده در ایالات متحده تأیید کرده است، اما سازمان غیرانتفاعی Earthjustice به دلیل عدم انجام وظیفه خود از این آژانس شکایت کرده است. بر اساس شکایتی که توسط گاردین گزارش شده است، این مواد شیمیایی مولدهای فوتواسید هستند که برای تولید نیمه‌رسانا استفاده می‌شوند، اما برای انسان نیز بسیار سمی هستند. قرار گرفتن در معرض آن‌ها می‌تواند منجر به «مرگ ناگهانی» و همچنین خطرات مختلف سلامتی مانند سرطان، خوردگی چشم، آسیب عصبی و آسیب‌های تولیدمثلی شود. ادعا می‌شود که این تأییدیه‌ها «بخشی از یک الگوی گسترده‌تر در مورد مراکز داده» هستند.

دولت فعلی می‌خواهد تولید نیمه‌رسانا را به ایالات متحده بازگرداند، و رئیس‌جمهور دونالد ترامپ سال گذشته یک فرمان اجرایی برای تسریع تأیید مواد شیمیایی مورد نیاز برای مراکز داده صادر کرد. مشخص نیست که آیا این دو ماده شیمیایی به این فرمان مربوط می‌شوند یا خیر، اما وکیل جاناتان کالموس-کاتز، که با Earthjustice همکاری می‌کند، گفت که EPA «سطح کشندگی حاد» این مواد شیمیایی یا میزان ایجاد سایر آسیب‌های جدی سلامتی توسط آن‌ها را نمی‌داند. همچنین گفته شد که «این مواد شیمیایی ممکن است «خطر غیرمنطقی» برای کارگران و عموم مردم ایجاد کنند.» با این وجود، این آژانس ظاهراً آن‌ها را برای واردات و استفاده در ایالات متحده با محدودیت‌های حداقلی و غیرحمایتی تأیید کرده است.

کالموس-کاتز به گاردین گفت: «اگر یک ماده شیمیایی ممکن است «خطر غیرمنطقی» ایجاد کند، قانون کنترل مواد سمی از EPA می‌خواهد که «تولید، فرآوری، توزیع تجاری، استفاده یا دفع چنین ماده‌ای را ممنوع یا محدود کند یا هر ترکیبی از این فعالیت‌ها را تا حدی که برای محافظت در برابر خطر غیرمنطقی لازم است، ممنوع یا محدود کند.» او همچنین افزود: «این روند بررسی مواد شیمیایی جدید را وارونه می‌کند. شما با وضعیتی روبرو هستید که EPA در اساسی‌ترین وظیفه خود در مورد مواد شیمیایی جدید، یعنی محافظت از مردم در برابر خطر غیرمنطقی، شکست خورده است.» جدای از خطرات بهداشتی و زیست‌محیطی ناشی از مولدهای فوتواسید، این مواد شیمیایی همچنین به نظر می‌رسد که PFAS یا مواد پر- و پلی‌فلوئوروآلکیل باشند. این‌ها مواد شیمیایی مصنوعی با پیوندهای غیرمعمول قوی هستند که می‌توانند برای مدت طولانی دوام بیاورند، حتی اگر در معرض محیط زیست قرار گیرند، به همین دلیل اغلب به آن‌ها «مواد شیمیایی همیشگی» گفته می‌شود.

صنعت نیمه‌رسانا مدت‌هاست که به دلیل استفاده از PFAS شناخته شده است، و محققان سخت در تلاشند تا راه‌هایی برای کمک به پاکسازی این مواد شیمیایی مورد استفاده در ساخت تراشه‌ها بیابند. بنابراین، تأیید مواد شیمیایی جدید بدون قوانین و مقرراتی که حذف آن‌ها را از پساب‌ها الزامی کند، به طور بالقوه برای محیط زیست فاجعه‌بار است. این همان نگرانی است که شکایتی علیه کارخانه برنامه‌ریزی شده مایکرون در نیویورک مطرح می‌کند، که می‌گوید مجوزهای فاضلاب و هوای تأیید شده‌ای که این شرکت دریافت کرده است، همچنان می‌تواند به این «مواد شیمیایی همیشگی» اجازه دهد تا به رودخانه اونیدا نشت کنند. گروه‌های زیست‌محیطی اذعان دارند که تولید داخلی تراشه نیازمند استفاده از این مواد شیمیایی بالقوه مضر است، اما EPA باید اطمینان حاصل کند که این مواد به سیستم آبی راه پیدا نمی‌کنند و افرادی که با آن‌ها کار می‌کنند از قرار گرفتن در معرض آن‌ها محافظت می‌شوند.