قانون ویرث بیان می‌کند که نرم‌افزار سریع‌تر از سخت‌افزار کند می‌شود. این منطق می‌تواند توضیح دهد که چرا بازی‌های امروزی عمدتاً شبیه به یک دهه پیش به نظر می‌رسند، اما برای اجرای راحت به منابع بسیار بیشتری نیاز دارند. این حس اکنون در جدیدترین نظرسنجی سخت‌افزار استیم نیز منعکس شده است، جایی که پردازنده‌های ۸ هسته‌ای برای اولین بار از پردازنده‌های ۶ هسته‌ای پیشی گرفته‌اند و کارت‌های گرافیک با ۱۶ گیگابایت VRAM به رایج‌ترین گزینه در این پلتفرم تبدیل شده‌اند.

نتایج جولای ۲۰۲۶ نشان می‌دهد که کارت‌های گرافیک ۱۶ گیگابایتی اکنون ۲۵.۹ درصد از کل کاربران استیم را تشکیل می‌دهند و به سختی از کارت‌های گرافیک ۸ گیگابایتی که ۲۵.۳۲ درصد سهم دارند، پیشی گرفته‌اند. در ماه ژوئن، کارت‌های گرافیک ۱۶ گیگابایتی ۲۴.۵۰ درصد بودند، بنابراین در یک ماه ۱.۴ امتیاز افزایش یافتند، در حالی که کارت‌های گرافیک ۸ گیگابایتی در همان زمان ۰.۳۲ امتیاز از دست دادند. این اولین ماهی است در تاریخ این فروشگاه که ۸ گیگابایت VRAM دیگر کافی تلقی نمی‌شود و به این بحث به شکلی کاملاً قطعی پایان می‌دهد. به خاطر داشته باشید که این اعداد تمام نسخه‌های استیم را در ویندوز، لینوکس و مک ترکیب می‌کنند.

در مورد پردازنده‌ها، نیاز به کنار گذاشتن تراشه‌های ۶ هسته‌ای واقعاً نگران‌کننده نبوده است، زیرا هنوز برای بازی کافی هستند. مدت زیادی از زمانی که اینتل سال به سال همان پردازنده‌های چهار هسته‌ای را بازسازی می‌کرد، نگذشته بود تا اینکه ظهور مجدد AMD صنعت را از رکود خارج کرد. این امر با این واقعیت مشهود است که پردازنده‌های ۴ هسته‌ای هنوز ۱۳.۲ درصد از سهم بازار را به خود اختصاص داده‌اند. اما امروز، واضح است که این تغییر آغاز شده است، زیرا جدیدترین داده‌های استیم نشان می‌دهد که ۲۷.۸۵ درصد از کاربران از پردازنده‌های ۸ هسته‌ای استفاده می‌کنند، در حالی که ۲۷.۵۲ درصد دارای پردازنده‌های ۶ هسته‌ای هستند.

بار دیگر، این اولین باری است که این سابقه تغییر کرده است، زیرا تراشه‌های ۸ هسته‌ای در این ماه نسبت به ماه گذشته ۰.۳۲ درصد محبوب‌تر شدند که بیشترین میزان در بین تمام پیکربندی‌ها است، در حالی که تراشه‌های ۶ هسته‌ای ۰.۱۲ درصد از سهم خود را از دست دادند. محبوبیت فوق‌العاده تراشه‌های X3D برای بازی تا حدی مسئول این امر است، زیرا 5800X3D، سپس 7800X3D و اکنون 9800X3D، همگی دارای ۸ هسته و ۱۶ رشته هستند. معماری هیبریدی اینتل باعث می‌شود که تقریباً هیچ یک از تراشه‌های میان‌رده یا رده‌بالای آن دقیقاً ۸ هسته نداشته باشند (اگرچه بسیاری از آنها ۸ هسته P-core دارند).

منسوخ شدن پردازنده‌های ۶ هسته‌ای و کارت‌های گرافیک ۸ گیگابایتی یک اتفاق ناگهانی نیست؛ ما این کاهش را حداقل از سال گذشته، زمانی که تعداد آنها برای اولین بار شروع به کاهش کرد، شاهد بوده‌ایم. آمار فروش از سراسر جهان، بارها نشان داده است که چگونه مشتریان به شدت ترجیح می‌دهند نسخه‌های ۱۶ گیگابایتی از همان کارت‌های گرافیکی را خریداری کنند که مدل ۸ گیگابایتی نیز دارند. چنین حافظه کمی به سادگی برای بازی‌های مدرن کافی نیست، به خصوص از زمانی که اکنون به Ray Tracing به عنوان یک الزام متکی شده‌اند.

«آنچه اندی می‌دهد، بیل می‌گیرد» یک ضرب‌المثل خاص در فضای فناوری است که به نرم‌افزارهای حجیم مایکروسافت اشاره داشت که در دهه ۹۰ از پیشرفت‌های سخت‌افزاری اینتل پیشی می‌گرفتند. این موضوع امروز نیز صادق است، اما بهتر است با قانون می (May’s Law) ترکیب شود — این ایده که فراوانی سیلیکون باعث تنبلی توسعه‌دهندگان می‌شود، به طوری که آنها از بهینه‌سازی کامل کد خود دست می‌کشند. البته، این کمی طعنه‌آمیز است با توجه به اینکه در حال حاضر در بحران قطعات هستیم، جایی که افزایش قیمت حافظه و فضای ذخیره‌سازی اکنون به ضرر همان توسعه‌دهندگان تمام می‌شود.

مصرف‌کنندگان با بدهی سال‌ها ناکارآمدی گیر نکرده‌اند. اگر امروز هنوز یک کارت گرافیک ۸ گیگابایتی دارید، مانند 5060 Ti، احتمال زیادی وجود دارد که نتوانید بازی‌های مدرن آینده را به راحتی اجرا کنید، حتی اگر هسته اصلی آن کاملاً توانمند باقی بماند. به هر حال، نظرسنجی سخت‌افزار استیم، بدیهی است که کل بازار را نشان نمی‌دهد، اما شاخص خوبی از روندهای اصلی است. آنها نشان می‌دهند که RTX 3060 هنوز محبوب‌ترین کارت نسل فعلی در جهان است، در حالی که RTX 5070 به سرعت در حال صعود در نمودارها است. AMD و اینتل اساساً در این لیست به عنوان نام‌های افتخاری ذکر شده‌اند.