آمازون، گوگل، متا و مایکروسافت از سال ۲۰۲۳ تاکنون بیش از یک تریلیون دلار برای زیرساخت‌های هوش مصنوعی، شامل مراکز داده، تراشه‌های داخلی آن‌ها و برق مورد نیاز برای راه‌اندازی این تأسیسات، هزینه کرده‌اند. فایننشال تایمز گزارش داد که این چهار شرکت بزرگ بر اساس آخرین گزارش‌های درآمدی خود، تاکنون به ۱.۱ تریلیون دلار هزینه سرمایه‌ای رسیده‌اند و انتظار می‌رود تنها در سال جاری ۷۴۵ میلیارد دلار دیگر به این رقم اضافه شود.

ریشی جالوریا، تحلیلگر RBC Capital، به این نشریه گفت: «اساساً پایانی برای رشد هزینه‌های سرمایه‌ای در چشم‌انداز نیست.» او افزود: «سرمایه‌گذاران از این شرکت‌ها انتظار دارند که تعادل دقیقی بین سرمایه‌گذاری در هوش مصنوعی و عدم به خطر انداختن عواملی که آن‌ها را موفق کرده است، برقرار کنند.» این سرمایه‌گذاری عظیم چندین صنعت دیگر، به ویژه قیمت برق و تراشه‌های حافظه و ذخیره‌سازی را دگرگون کرده است. تقاضای عظیم برق که مراکز داده بر شبکه برق وارد کرده‌اند، بسیاری از شرکت‌های خدمات عمومی ایالات متحده را مجبور کرده تا میلیاردها دلار برای ارتقاء زیرساخت‌های خود هزینه کنند، که سپس این هزینه‌ها را به همه مصرف‌کنندگان، نه فقط شرکت‌های بزرگی که باعث این ارتقاء شدند، منتقل کردند.

این موضوع، در کنار سایر مسائل زیست‌محیطی، باعث شده بسیاری از آمریکایی‌ها در برابر پروژه‌های مراکز داده در نزدیکی جوامع خود مقاومت کنند. کاخ سفید «تعهد حفاظت از مشترکین» را وضع کرد و از هایپراسکیلرهای هوش مصنوعی، اپراتورهای خدمات عمومی، شرکت‌های مراکز داده و ایالت‌های مختلف خواست تا قول دهند که مصرف‌کننده عادی را از افزایش هزینه‌های برق محافظت خواهند کرد. اما تاکنون هیچ ایالتی گامی برای تبدیل این تعهد به قانون برنداشته است. اورگان در واقع قانون POWER را تصویب کرد که منجر به افزایش ۳۰ درصدی قبض برق کاربرانی شد که بیش از ۲۰ مگاوات مصرف می‌کردند، در حالی که قبض ساکنان را ۱.۳ درصد کاهش داد، اما این ایالت این کار را در سال ۲۰۲۵، مدت‌ها قبل از اینکه رئیس‌جمهور دونالد ترامپ غول‌های فناوری را به کاخ سفید فراخواند و به آن‌ها گفت که «هزینه‌های خود را بپردازند»، انجام داد.

حجم عظیمی از پولی که این غول‌های فناوری به هوش مصنوعی تزریق می‌کنند، بر صنعت تراشه‌های حافظه و ذخیره‌سازی نیز تأثیر می‌گذارد. از آنجایی که این هایپراسکیلرهای هوش مصنوعی نقدینگی زیادی از سرمایه‌گذاران دارند، مایلند برای HBM مورد نیاز برای راه‌اندازی مراکز داده خود، بالاترین قیمت را بپردازند. به همین دلیل، برای مایکرون، سامسونگ و SK Hynix منطقی بود که آن‌ها را بر DRAM اولویت دهند، به خصوص که می‌توانند برای این تراشه‌ها قیمت بالاتری دریافت کنند و مشتریانی نیز وجود دارند که مایل به پرداخت این قیمت‌ها هستند. این امر منجر به کمبود حافظه مصرف‌کننده شد که از سال ۲۰۲۵ آغاز گشت — در حالی که این کمبود در ابتدا بر سازندگان رایانه شخصی و علاقه‌مندان تأثیر گذاشت، اکنون شروع به تأثیرگذاری بر سایر صنایعی کرده است که به حافظه نیاز دارند، از جمله خودروها و تلفن‌های هوشمند. حتی اپل، که از لحاظ تاریخی نفوذ زیادی بر تأمین‌کنندگان خود داشت، به دلیل این کمبودها مجبور به افزایش قیمت‌ها شد.

جدای از تأثیرگذاری بر سایر صنایع، هزینه‌های سرمایه‌ای عظیم چهار شرکت بزرگ، برخی کارشناسان را نگران کرده است. آن‌ها هشدار می‌دهند که وعده‌ها و قراردادهایی که این شرکت‌ها می‌بندند، منجر به «بدهی پنهان» می‌شود که در ترازنامه‌هایشان ذکر نشده است. این مبلغ، که حدود ۱.۶۵ تریلیون دلار ارزش دارد، در صورت‌های مالی فصلی آن‌ها به عنوان تعهدات آتی ثبت شده است که تنها زمانی وارد عمل می‌شوند که دارایی یا خدمات مرتبط آنلاین شوند. ارزش فعلی این تعهدات ۱۲۲ درصد از بدهی واقعی منعکس شده در ترازنامه‌های آن‌ها است، که می‌تواند به سرمایه‌گذاران این تصور غلط را بدهد که تعهدات کمتری نسبت به واقعیت دارند.

در حالی که میزان پولی که چهار شرکت بزرگ برای هوش مصنوعی هزینه می‌کنند ممکن است سرسام‌آور به نظر برسد، باید توجه داشت که این شرکت‌ها خودشان به صورت فصلی مقادیر عظیمی پول به دست می‌آورند. آخرین درآمد فصلی مایکروسافت ۹۰ میلیارد دلار بود، در حالی که متا در همان دوره ۶۰ میلیارد دلار درآمد داشت. آلفابت (گوگل) درآمدی نزدیک به ۱۲۰ میلیارد دلار اعلام کرد، در حالی که آمازون ۲۰۰ میلیارد دلار کسب کرد. این مجموعاً نزدیک به ۴۷۰ میلیارد دلار برای این شرکت‌ها تنها در سه ماهه گذشته است.

با این حال، این بدان معنا نیست که آن‌ها می‌توانند به سادگی به هزینه کردن برای هوش مصنوعی ادامه دهند. به عنوان مثال، با وجود اینکه کسب‌وکار ابری گوگل در سال گذشته ۱۱ میلیارد دلار درآمد داشت، قیمت سهام آن پس از اعلام اینکه در سه ماهه گذشته بیشتر از درآمدش هزینه کرده است، کاهش یافت — این اولین بار در ۲۰ سال گذشته از زمان عرضه عمومی آن بود. متا نیز قصد دارد توان محاسباتی هوش مصنوعی خود را اجاره دهد، ظاهراً با الگوبرداری از آمازون، گوگل و مایکروسافت که کسب‌وکارهای ابری رو به رشدی دارند. با این حال، این اعلامیه باعث کاهش قیمت سهام آن شد. دک مولارکی، مدیر عامل SLC Management، به فایننشال تایمز گفت: «آن‌ها کمی سردرگم هستند. برای سرمایه‌گذاران دیگر رشد به هر قیمتی مطرح نیست؛ آن‌ها می‌خواهند ببینند که هزینه‌ها به نتایج منجر می‌شود، مانند سه شرکت بزرگ دیگر.»