هفت ایالت آمریکا حملات سایبری به سیستم‌های کنترل تامین آب خود را گزارش کرده‌اند و برخی مقامات مظنون هستند که ایران پشت این اقدامات است. به گزارش نیویورک تایمز، هنوز هیچ مدرک قطعی مبنی بر اینکه ایران این حملات را سازماندهی کرده باشد وجود ندارد، اما گفته می‌شود که این گونه اقدامات از زمانی که ایالات متحده کارزار بمباران خود را در این کشور آغاز کرده، رو به افزایش بوده است. همچنین اشاره شد که مهاجمان هیچ درخواست مالی نداشتند، که این امر احتمال انجام آن توسط بازیگران دولتی را که صرفاً با انگیزه پول نیستند، بیشتر می‌کند.

مینه‌سوتا اولین ایالتی بود که این نوع حمله را گزارش کرد و میشیگان نیز به زودی اعلام کرد که هدف قرار گرفته است. در حالی که هیچ اختلال عمده‌ای که آب لوله‌کشی را برای نوشیدن ناامن کند، رخ نداده است، مقامات در دولت‌های محلی و ایالتی همچنان مراقب مشکلات احتمالی هستند. آنها به ویژه نگران سیستم‌های کامپیوتری قدیمی هستند که کیفیت آب را نظارت می‌کنند، تصفیه‌های شیمیایی را تنظیم می‌کنند و فشار آب را کنترل می‌کنند، به خصوص آنهایی که به اینترنت متصل هستند.

براهام، مینه‌سوتا، یکی از مناطقی است که تحت تاثیر حملات سایبری قرار گرفته است. شهردار این شهر کوچک که جمعیتی کمتر از ۲۰۰۰ نفر دارد و در حدود ۵۰ مایلی شمال مینیاپولیس واقع شده است، گفت که قبلاً راهنمایی‌هایی در مورد چگونگی حل مشکل و تقویت دفاعیات خود در برابر حملات آینده دریافت کرده است. این شهر در حال حاضر از کنترل دستی برای حفظ خدمات آب استفاده می‌کند، اما شهردار آن، نیت جورج، به این نشریه گفت: «فکر می‌کنم نکته نگران‌کننده در آینده این است که چگونه به سمت یک سیستم امن‌تر حرکت کنیم. ارتقاء زیرساخت‌های فناوری اطلاعات بسیار پرهزینه است و ما یک شهرداری بسیار کوچک هستیم.»

او همچنین به سوءظن‌هایی که برخی مقامات فدرال داشتند، اشاره کرد اما از تایید آنها خودداری کرد. «ما اطلاعات پراکنده‌ای از ایالت مینه‌سوتا و اف‌بی‌آی دریافت می‌کنیم. آنها تقریباً مطمئن هستند که عاملان ایرانی هستند.»

در حالی که ایالت‌ها برای محافظت از تاسیسات و سایر زیرساخت‌های حیاتی خود تلاش می‌کنند، کاخ سفید حملات سایبری مشکوک به حمایت دولتی را کم‌اهمیت جلوه داده است. رئیس‌جمهور دونالد ترامپ به یک خبرنگار گفت: «فکر می‌کنم مینه‌سوتا پشت این قضیه است. من فکر نمی‌کنم حمله سایبری ایرانی وجود داشته باشد.»

این اولین بار نیست که هکرهای ایرانی یک موسسه آمریکایی را هدف قرار می‌دهند در طول جنگ ۲۰۲۶، اما این اولین بار است که خدمات و زیرساخت‌های حیاتی در سرزمین اصلی تحت تأثیر قرار گرفته‌اند. آژانس امنیت سایبری و زیرساخت ایالات متحده (CISA) قبلاً در مورد حملات سایبری احتمالی ایران هشدار داده بود، اما شهرداری‌های کوچک‌تر آسیب‌پذیر باقی می‌مانند.

ایران نیز زمانی هدف یک حمله سایبری قرار گرفت که بسیاری از کارشناسان آن را به ایالات متحده مرتبط می‌دانند. معروف‌ترین آنها استاکس‌نت بود که ظاهراً در سال ۲۰۰۹ برای آسیب رساندن و تخریب قابل توجه ابزارهای حیاتی مورد استفاده برنامه هسته‌ای ایران به کار رفت. اخیراً نیز، بدافزار CanisterWorm به ماشین‌های ایرانی حمله کرد و آنها را بدون هیچ دلیل مشخصی پاک کرد. باز هم، هیچ کس مسئولیت این حمله را بر عهده نگرفته است.

جنگ‌ها همیشه در خشکی و دریا، و اخیراً در هوا و فضا در جریان بوده‌اند. اما با تبدیل شدن اینترنت به عنصری ضروری برای جامعه، فضای سایبری به سرعت به پنجمین قلمرویی تبدیل شده است که دولت‌ها باید از آن محافظت کرده و بر آن مسلط شوند. فرماندار تیم والز در X گفت: «این همان چیزی است که جنگ مدرن به نظر می‌رسد.»