امروز ۹ سپتامبر است و اهمیت این تاریخ برای مصرف‌کنندگان استرالیایی این است که طبق قانون، خرید برنامه‌ها و بازی‌های آنلاین اکنون نیازمند مرحله تأیید سن بالای ۱۸ سال است. قانون محلی در مورد نوع دقیق تأیید سن مشخص نیست، فقط بیان می‌کند که باید «اقدامات مناسب برای اطمینان از سن» ارائه شود. Valve با درخواست کارت بانکی به جای شناسنامه دولتی یا بررسی بیومتریک، در حال انطباق با این قانون است. مشکل در استرالیا این است که در حالی که به نظر می‌رسد کارت‌های اعتباری همگی کار می‌کنند، پشتیبانی از کارت‌های بدهی (دبیت کارت) نامنظم و مشروط است.

این وضعیت منحصر به فرد نیست، زیرا اساساً تکرار همان سناریوی موجود در بریتانیا است. رویکرد Valve با محوریت حفظ حریم خصوصی قابل ستایش است، زیرا کارت بانکی تنها یک روش پرداخت را به نام و آدرس مرتبط می‌کند. در همین حال، یک شناسنامه دولتی در صورت افشا شدن سند خطرناک‌تری است؛ اسکن چهره کاملاً مستعد خطا و افشاگرانه است، و بیومتریک ذاتی شخص است و در صورت افشا قابل جایگزینی نیست – برخلاف کارت‌های بانکی که می‌توانند در عرض چند دقیقه لغو و تعویض شوند.

با این حال، داشتن بررسی کارت به عنوان تنها گزینه تأیید، مشکلاتی ایجاد کرده است و بسیاری از کاربران در حال حاضر خواستار روش‌های تأیید دیگری هستند، حتی اگر تهاجمی‌تر باشند، و به خدمات Xbox و Sony به عنوان گزینه‌های سازگارتر اشاره می‌کنند.

از آنجایی که کارت‌های اعتباری در استرالیا (و بریتانیا) فقط برای بزرگسالان صادر می‌شوند، برای تأیید Steam به خوبی کار می‌کنند. از سوی دیگر، کارت‌های بدهی می‌توانند توسط افراد زیر سن قانونی حمل شوند و تنها تحت شرایط خاصی برای بررسی سن معتبر هستند. در حال حاضر، به نظر می‌رسد این شرایط شامل (الف) کارت‌هایی است که به شبکه Mastercard تعلق دارند، که بررسی خودکار جهانی تأیید سن را در ۲ ژوئن ۲۰۲۶ معرفی کرد، و (ب) کارت‌هایی که بانک صادرکننده محصول کارت را فقط برای بزرگسالان علامت‌گذاری کرده است. شرکت تراکنش فقط پاسخ به سؤال «آیا خریدار بزرگسال است؟» را به تاجر (در این مورد، Steam) برمی‌گرداند، بدون اینکه تاریخ تولد واقعی را افشا کند.

بررسی سریع گزارش‌های کاربران، عمدتاً از پست‌های Reddit، نشان می‌دهد که دبیت کارت‌های Mastercard از بانک‌های Commonwealth، Westpac و Macquarie به نظر می‌رسد کار می‌کنند، در حالی که کارت‌های Bendigo، St. George، Revolut، ANZ و بیشتر کارت‌های Visa در این بررسی ناموفق هستند. توجه داشته باشید که این یک وضعیت در حال تحول است، بنابراین ممکن است وضعیت تا زمانی که شما این مطلب را می‌خوانید تغییر کرده باشد.

آمار جمعیتی مالکیت کارت اعتباری قطعاً به بهبود اوضاع کمکی نمی‌کند. برخلاف ایالات متحده، جایی که کارت‌های اعتباری روش پیش‌فرض خرید هستند، تنها حدود ۴۵ درصد از خریداران استرالیایی و ۶۵ درصد از کاربران بریتانیایی کارت اعتباری دارند. شاید مهم‌تر از همه، در گروه سنی ۱۸ تا ۲۴ سال، تنها ۲۵ تا ۳۰ درصد کارت اعتباری دارند – دقیقاً همان افرادی که بیشترین بازی‌ها را می‌خرند و بیشترین تأثیر را می‌پذیرند. هم برای رضایت کاربر و هم به دلایل تجاری، به نظر می‌رسد مطلوب است که Steam گزینه‌های تأیید جایگزین را اضافه کند.