یک مرد ایرانی-ترکیه‌ای به اتهام دست داشتن در یک طرح هک ۳.۴ میلیارد دلاری که دانشگاه‌ها و شرکت‌های متعددی را در سراسر کشور تحت تأثیر قرار داده بود، از مونته‌نگرو به ایالات متحده مسترد شد. این استرداد، که یک اقدام نادر در مورد فردی متهم به حملات تحت حمایت دولتی است، در اول اکتبر انجام شد. بر اساس گزارش سی‌ان‌ان، پلیس مونته‌نگرو مظنون، امیر براتی، را در ماه ژوئن به درخواست اف‌بی‌آی دستگیر کرده بود.

این مظنون و ۱۶ ایرانی دیگر در ماه اوت به اتهام کلاهبرداری سیمی و رایانه‌ای متهم شدند و انتظار می‌رود در دادگاه منطقه جنوبی نیویورک در ایالات متحده با این اتهامات روبرو شوند. بر اساس کیفرخواست، ۱۷ متهم اعضای مؤسسه مبنا هستند – یک شرکت مستقر در ایران که به فعالیت‌های هکری جهانی تحت حمایت دولتی شهرت دارد.

در یک کمپین که در سال ۲۰۱۳ آغاز شد و چندین سال به طول انجامید، متهمان ظاهراً بیش از ۳۱ ترابایت داده‌های دانشگاهی و مالکیت فکری را به سرقت برده و به ۸۰۰۰ حساب ایمیل متعلق به اساتید در ایالات متحده و سراسر جهان نفوذ کرده‌اند. این حمله ۱۴۴ دانشگاه، ۴۲ شرکت خصوصی و پنج سازمان دولتی، از جمله وزارت کار و کمیسیون تنظیم مقررات انرژی فدرال را تحت تأثیر قرار داد. همچنین ۱۷۸ دانشگاه و ۱۱ شرکت در خارج از کشور، و حداقل دو سازمان غیردولتی را نیز تحت تأثیر قرار داد و بیش از ۳.۴ میلیارد دلار خسارت و زیان به بار آورد.

گزارش شده است که مهاجمان داده‌های سرقت شده و دسترسی غیرقانونی را به دولت ایران تحویل داده‌اند، که پس از آن برای منافع سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران و سایر سازمان‌ها و دانشگاه‌های ایرانی مورد استفاده قرار گرفت. بر اساس اسناد دادگاه ایالات متحده، براتی به طور خاص ظاهراً “به ردیابی پیشرفت هک دانشگاه‌ها و ایجاد ‘لیست‌های هدف‌گذاری’ برای بخش خصوصی کمک کرده است.”

استرداد این مظنون یک مورد نادر است، زیرا هکرهای ایرانی متهم به ندرت در دادگاه‌های ایالات متحده حاضر می‌شوند و این اقدام به طور گسترده‌ای به عنوان یک پیروزی برای مجریان قانون تلقی می‌شود. قابلیت‌های هکری قابل توجه ایران خسارات قابل توجهی را در سطح جهانی ایجاد کرده است. در ماه اوت، این کشور مظنون به انجام حملات سایبری علیه تأمین‌کنندگان آب ایالات متحده در ۴۵ شهرداری بود. به همین ترتیب، یک گروه هکری مرتبط با ایران در ماه مارس ادعا کرد که حمله‌ای انجام داده که بیش از ۲۰۰,۰۰۰ دستگاه را پاک کرده و بیش از ۵۰ ترابایت داده را استخراج کرده است.