سافت‌بانک امروز قصد خود را برای خرید ۲ میلیارد دلار سهام اینتل – حدود ۲ درصد – اعلام کرد که آن را به یکی از بزرگترین سهامداران این تراشه‌ساز آمریکایی تبدیل می‌کند. با این حال، فایننشال تایمز گزارش می‌دهد که تنها چند روز پیش از امضای قرارداد، سافت‌بانک در واقع خرید کامل بخش تولید تراشه اینتل را بررسی کرده بود.

این در پی گزارش بی‌سابقه دیگری است که کاخ سفید در حال بررسی سهام ۱۰ درصدی در اینتل است، با استفاده از کمک‌های مالی قانون CHIPS و تبدیل آن‌ها به سهام.

اینتل این پول قانون CHIPS را با این وعده دریافت کرد که هرگز کارخانه‌هایی را که این بودجه مستقیماً بر آن‌ها تأثیر گذاشته است، جدا نکند، زیرا آن‌ها نقش ژئوپلیتیکی مهمی در رقابت برای نیمه‌هادی‌های پیشرفته ایفا می‌کنند. اینتل یکی از آخرین شرکت‌ها در رقابت فرآیندهای پیشرفته با تی‌اس‌ام‌سی است که ریشه‌های آن در تایوان نگرانی‌های دیرینه‌ای را در مورد آسیب‌پذیری و ثبات عرضه نیمه‌هادی‌های پیشرفته در صورت حمله چین به این جزیره برای اتحاد مجدد، برانگیخته است.

اینتل سال‌هاست که در حال تقلاست و مدیرعامل فعلی، لیپ-بو تان، اوایل امسال برای تغییر سرنوشت شرکت منصوب شد. به سرعت، تان تمرکز اینتل را تغییر داد برای صرفه‌جویی در هزینه‌ها و پایبندی به کسب‌وکار اصلی. با وجود تلاش‌ها برای تقویت تولید تراشه داخلی، تان با نظارت شدید مواجه شده است، عمدتاً به دلیل روابط قبلی با چین، که حتی منجر به درخواست‌ها برای استعفای او توسط رئیس‌جمهور ترامپ شد.

البته، رابطه بین ترامپ و تان پس از جلسه‌ای که رئیس‌جمهور ظاهراً تحت تأثیر «داستان شگفت‌انگیز» تان قرار گرفت، ۱۸۰ درجه تغییر کرد.

سافت‌بانک یک موسسه مالی ژاپنی است که اکثریت سهام توسعه‌دهنده IP نیمه‌هادی آرم را در اختیار دارد و به لطف پروژه استارگیت، از قبل روابط نزدیکی با دولت ترامپ دارد. برای کسانی که اطلاع ندارند، این یک وعده ۵۰۰ میلیارد دلاری برای ساخت زیرساخت هوش مصنوعی در ایالات متحده است که ظاهراً ۱۰۰,۰۰۰ شغل ایجاد می‌کند، تولید تراشه آمریکایی را تقویت می‌کند و کشور را به رهبر بلامنازع در کاربردهای پیشرفته هوش مصنوعی تبدیل می‌کند.

سافت‌بانک در حال حاضر ۴۰ درصد از آن پروژه را در اختیار دارد و اکنون قرار است ۲ درصد از اینتل را نیز داشته باشد، که نشان‌دهنده سرمایه‌گذاری قابل توجهی در وعده بازگشت این شرکت درگیر مشکلات و اهمیت ژئوپلیتیکی آن در حفظ نیمه‌هادی‌های پیشرفته در داخل آمریکا است.

لیپ-بو تان همچنین تا سال ۲۰۲۲ به عنوان عضو هیئت مدیره سافت‌بانک خدمت کرد و در میان چالش‌های خود شرکت پس از چند سرمایه‌گذاری اشتباه، آنجا را ترک کرد.

سال‌ها بعد، سان اکنون در اینتل سرمایه‌گذاری می‌کند. تان گفت: «ماسا و من دهه‌هاست که با هم همکاری نزدیکی داشته‌ایم و از اعتمادی که او با این سرمایه‌گذاری به اینتل کرده است، قدردانی می‌کنم.» این تلاش با استراتژی‌های گسترده‌تر سافت‌بانک همسو است که هدف آن گسترش حضور در بازار هوش مصنوعی و کسب جایگاه در فناوری‌های نوظهور است.

پیش از این، سافت‌بانک به شدت در انویدیا سرمایه‌گذاری کرده بود و حدود ۴.۹ درصد از سهام شرکت را در اختیار داشت، اما در سال ۲۰۱۹ زمانی که قیمت سهام انویدیا در رکود بود، آن سهام را فروخت. پس از از دست دادن میلیاردها دلار سود در سال‌های اخیر زمانی که انویدیا شروع به رشد چشمگیر خود کرد، سافت‌بانک سرمایه‌گذاری خود در انویدیا را افزایش داد به ۳ میلیارد دلار در ابتدای سال ۲۰۲۵.

به عنوان بخشی از ابتکار پروژه ایزانگی خود، سافت‌بانک ظاهراً ساخت یک شتاب‌دهنده هوش مصنوعی خود با اینتل در سال ۲۰۲۴ را بررسی کرد، اما به دلیل عدم اطمینان به اینتل در برآورده کردن پیش‌بینی‌های عملکرد و حجم تولید، سافت‌بانک برای نیازهای تولید تراشه خود به تی‌اس‌ام‌سی روی آورد. سافت‌بانک همچنین گراف‌کور را برای IP شتاب‌دهنده هوش مصنوعی خود به عنوان بخشی از استراتژی بزرگتر خود خریداری کرد.

در حال حاضر، کسب‌وکار تولید تراشه اینتل در حال تقلاست زیرا گره‌های پردازشی نسل بعدی ۱۸A و ۱۴A در معرض خطر هستند (اولی برای مشتریان خارجی) اگر نتواند تعهدات مشتری کافی را تضمین کند. با این حال، اینتل تأکید کرده است که بزرگترین مشتری خودش است و شرکت به تولید تراشه متعهد است.

سرمایه‌گذاری ۲ میلیارد دلاری سافت‌بانک در اینتل نشان‌دهنده اعتماد زیادی به رهبری تان است، اما سابقه انتخاب‌های سرمایه‌گذاری مشکوک سان به این معنی است که بازگشت اینتل به دوران اوج، دور از قطعیت است. اینتل همچنین در رقابت هوش مصنوعی از انویدیا عقب افتاده است و همچنان در هر دو بازار x86 مصرف‌کننده و سرور به ای‌ام‌دی سهم بازار از دست می‌دهد. اینکه آیا مداخلات ترامپ و سان در سرنوشت شرکت برای نجات آن کافی است یا خیر، باید دید.